고정관념과 잠재의식의 상호작용

고정관념은 잘 변하지 아니하는 행동을 주로 결정하는 확고한 의식이나 관념을 말하는 것으로 인종, 성별, 종교, 나이 또는 기타 특성에 따라 특정 집단에 대해 지나치게 단순화, 일반화된 종종 부정확한 신념을 말합니다. 
고정관념은 다양한 관점에 대한 노출 부족, 해당 집단의 특정 개인에 대한 과거 경험, 특정 집단에 대한 미디어의 묘사 등 여러 가지 이유로 형성될 수 있습니다. 예를 들어, 우리가 태어나면서 관계를 맺는 가족이나 주변 사람들에게 보고 듣고 느끼고 경험한 것들과 잘못된 교육으로 인해 형성될 수도 있고 특정 민족이나 종교를 가진 소수의 사람들과만 교류하는 경우 해당 집단의 행동, 신념 또는 관습을 따르고 받아들이는 과정에서 고정된 관념으로 일반화되어 우리의 마음에 굳어 질 수 있습니다.

고정관념은 우리 삶에 지대한 영향을 미쳐 다양한 집단의 사람들을 인식하고 상호 작용하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다. 편견과 차별, 심지어 증오 범죄로까지 이어질 수 있습니다. 고정관념은 또한 우리의 자기 인식에도 영향을 미쳐 개인이 자신이 속한 집단과 관련된 부정적인 고정관념을 확인하는 것을 두려워하여 불안이나 스트레스를 느끼는 고정관념 위협이라는 현상으로 이어질 수 있습니다.

고정관념에 도전하고 그 영향을 줄이려면 다양한 사람과 문화에 대한 노출을 늘리고 자신의 편견에 도전하며 각 집단 내의 다양성에 대해 배우는 것이 중요합니다. 다양한 배경을 가진 사람들과 교류하면서 그들의 독특한 경험과 관점에 대해 배울 수 있으며, 이를 통해 서로의 생각이나 관념의 차이를 이해하고 인정하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

또한, 그룹이 개인에게 미치는 영향력을 충분히 인식하고 그룹에 소속되어 개인이라는 생각을 버림으로써 고정관념을 바꿀 수도 있습니다. 우리가 고정관념과 접하게 되었을 때 하고자 하는 생각이나 행동에 대한 의문을 제기하고 이의를 제기해보는 것이 무엇보다 중요하며, 고정관념이 해롭거나 부정확한 방식으로 사용되는 것을 목격했을 때 다른 사람들에게도 전달하여 그들의 잘못된 관념을 교육하는 것이 중요합니다.

이러한 고정관념은 개인과 집단 생활에 심각한 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 우리의 인생을 변화시키고자 할 때도 고정관념은 과거의 환경에 고정되어 변화하고자 하는 우리의 마음을 쉽게 변화시킬 수 없게 만들고 계속되는 환경만을 되풀이하게 만듭니다. 우리가 이런한 고정관념을 변화시키기 위해서는 다양한 집단에 대한 노출을 늘리고, 자신의 편견에 도전하며, 집단 소속되어 환경에 적응함으로써 개인이라는 관점에서 벗어나 집단의 관념을 적극적으로 수용해 나가다 보면 고정관념을 바꿀 수 있습니다.

여기서 우리는 이러한 고정관념과 우리 삶에 무한한 능력을 제공하며 습관적으로 발현되는 잠재의식과의 관련성을 한번쯤 생각해 봐야 합니다. 고정관념은 우리가 의식하지 않아도 자동적으로 작동하는 마음의 일부인 잠재의식과 밀접한 관련이 있습니다. 이러한 연결은 미디어, 사회적 상호 작용 및 문화적 메시지와 같은 환경에서 고정관념에 자주 노출되기 때문에 발생하며, 이러한 고정관념은 잠재의식에 흡수되어 기억으로 각인 될 수 있습니다. 이러한 고정관념이 잠재의식에 자리 잡으면 의식하지 못하는 사이에 우리의 생각, 감정, 행동에 나아가 우리의 환경에 엄청난 영향을 미칠 수 있습니다.

예를 들어, 어릴 때부터 특정 집단에 대한 부정적인 고정관념에 노출된 사람은 이러한 고정관념이 잠재의식 속에 뿌리내려 의식하지 못한 채 어떤 개인이나 소속되어 있는 집단에 대한 자동적이고 부정적인 반응과 편견을 갖게 될 수 있습니다. 이러한 자동 반응은 부정적으로만 세상을 인식하고 짧은 시간에 극복하기 어렵기 때문에 어떤 개인이나 해당 집단의 개인에 대한 차별적인 행동으로 이어질 수 있습니다.

습관은 우리가 자주 반복하는 자동적이고 종종 무의식적인 행동이기 때문에 고정관념은 습관과도 밀접하게 연관될 수 있습니다. 특정 집단에 대한 고정관념이 습관화된 사람은 의식적인 생각이나 인식 없이 새로운 상황에 이러한 고정관념을 자동으로 적용할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 습관적인 행동은 깊숙이 뿌리내리게 되어 바꾸기가 어려워질 수 있습니다.

고정관념과 습관을 바꾸기 위해서는 우리의 잘못된 자동 반응과 편견을 겸허하게 인식하고 잠재의식에 굳건하게 각인하는 것이 중요합니다. 이러한 인식은 외부적인 인식이 아니라 내부적인 인식이 되어야만 합니다. 이를 위해서는 우리는 시간을 내어 자신의 생각, 감정, 행동을 되돌아보고 그것이 정확한 정보나 고정관념에 근거한 것인지 의문을 제기하는 것이 필요합니다. 자동 반응에 주의를 기울임으로써 부정적인 사고 패턴을 차단하고 보다 포용적이고 개방적인 새로운 습관을 개발할 수 있습니다.

결론적으로 고정관념은 잠재의식과 밀접한 관련이 있어 특정 집단의 개인에 대한 자동적인 편견과 차별적인 행동으로 이어질 수 있습니다. 또한 고정관념은 깊이 뿌리내린 습관이 되어 바꾸기 어렵게 만들 수도 있습니다. 고정관념과 습관에 도전하려면 우리의 자동 반응과 편견을 인식하고 부정적인 사고 패턴을 중단하고 보다 포용적이고 개방적인 새로운 습관을 개발하기 위한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 우리가 이러한 고정관념을 바꾸기 위해서는 매일 반복적인 명상을 통해 긍정적 생각을 내부의 마음에 새기거나 일상 생활에서 긍정적인 확언들을 사용하는 노력을 꾸준히 실천함으로써 변화하고자 하는 인내와 믿음을 유지해야 합니다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 우리의 고정관념은 다소 시간이 걸리기는 하지만 반드시 변화 시킬 수 있다는 겁니다. 확신을 가지고 차근차근 접근해 간다면 반드시 바꿀 수 있습니다.